「皆に話がある。お華、来なさい」 お華が父親のそばによった。 「実は来年までにはお華の婿を決めたいのだ」 場がざわついた。 「婿となる者は婿養子としてこの道場を受け継いでもらう。だが─…」 「私の婿は私が決めるわ。でも、この中から選ぶとは限らないし」 父親はふっと笑った。 「そういうことだ。まあ…くれぐれもお華に手を出したりせぬように」 父親とお華はクスクス笑っていた。 生徒たちは皆、真剣な顔をしていた。