そんな雛子に、笑みを貼り付けたまま尋ねる母。
父は未だに固まっている。

「ドレスは何色がいいかしら？」
「しろー！」
「ふふ、やっぱり白よねえ」

小学一年生の娘とドレスについて語り合う母、三十四歳。
全く、何やってんだ。

「雛子。口に物入れたまま喋るな」
「ふぁーい」
雛子はもぐもぐというよりも、むしゃむしゃといった勢いでカレーを口に運ぶ。
雛子は本当にカレーが好きだな。

やっと再起動した様子の父。
父はゆっくりと手を動かす。
どうやら、先程の雛子の発言をようやく子供の戯れ言だと理解したようだ。

まず、父が食べ終わり、その次に私。
三番目は雛子、最後に母といった順に皿は綺麗になる。
私と雛子は上に行くことにした。

母が私を呼ぶ。
なあに、とわざと面倒くさそうに応えた。
内容は奈月のこと。

明日は土曜日だし、面倒見てやってくれということ。
ちょうど明日は部活が昼までだ。
それに、ん、と一言だけ返して階段を上る。

階段を上っている途中。
テレビで聞いたことのある曲を口ずさむ雛子に質問を投げかける。

「宿題はしたのか」
「………………えへ？」

可愛くごまかしても無駄だ。
そう言って、二人で宿題をすることになった。
一瞬だけ、交換してくれないかなと思ったのは気の迷いである。