運動会当日。

種目は着々と進んでいった。


途中、トイレに行った私は、
ドアを開けた瞬間に、
手を洗う、下級生の女の子と目が合った。


その子は、もう一人の子の腕を突くと、
何かを囁いていたが、

私は、気にならないフリをして、中へと入って行った。


すると、彼女達は突然

「リレー、頑張って下さ〜い」

と、言い残し、
逃げるように出ていった。

「…はい…（白組？）」

おかげで、緊張してきてしまった。


そして遂に、選手の集合がかかった。

（小学校、最後のリレーだ…やるしかない！）



第一走者がラインに並ぶ。

「位置に着いて…よ〜い！」

ピストルの音が、
ピーンと張り詰めた空気の中に、鳴り響く。


私たち白チームは、
スタートで出遅れた。


３位スタートとなった私達だったが、
１位の黄色が、バトンを落としてくれたおかげで、
運良く２位に上がれた。


そのままジリジリと、
前を走る青チームにプレッシャーを与えながら、

とうとう、私の一人前の、
あの男の子に、バトンが渡った。


前走者が走り出し、ラインへ移動していた私は、
彼の走りを見守った。


１位との差は、体３人分程だった。