新見は目を瞑り、しばらく瞑想する。


料亭の中とは思えないほどの静寂。

山南は自分の心臓の音すらうるさく感じていた。



新見は目を開けると、何の迷いも無く二尺二寸の愛刀を鞘から抜く。



そして……






――文久三年（一八六三年）九月十三日　亥の刻


新見　錦　　切腹





局中法度による制裁を受けた最初の隊士となった。