「安本、お前チーズをやっているのか。」
その京介の単刀直入な問い掛けに…
安本の表情が見る見るうちに蒼ざめてきた。
目が踊り、焦点なく動き回り、
京介と眼を合わさないように顔をそむけている。
「安本、本当の事を話せ。増田から買ったのか。」
「東条、お前… 」
的中したようだ。
京介が増田の名前を出すと、
安本は怯えた目をしながら顔を上げた。
その顔は、泣きそうな目には涙の膜が張られている。
後一歩で涙となって落ちそうだ。
いや、すぐそうなった。
ぐったりとした様子で焼却炉にもたれかかり、
まさに後悔の涙を流している。
「何故そんなものに手を出したのだ。
増田に脅されたのか。」
その言葉に安本はしばらく考えていた。
すぐには声にならなかったようだ。
そして観念したように涙を拭ってから話し始めた。
「そうじゃあない。
初めは… 二年生の秋、
生徒会長になっていろいろ仕事が増え…
だけどそれは自分で選んだ事だから嫌いではなかった。
その内に、雑用が多くて勉強する時間が削られ,
塾での成績が下がった。
君はどう思っているか知らないが、
僕にとっては学校の勉強より塾の勉強が大切だった。
しかし学校ではそんな顔は見せられなかった。
それがいつの間にかストレスになっていたのだと思う。
焦りと不安で夜眠れなくなり、
傍目にも疲労の様相だったのだろう。
そんな時に増田が… 」
確かに京介には
塾、塾、と言って騒いでいる学生たちの心理は全く分かっていない。
