「ふぅ…。四年ぶりだと、距離が遠く感じるなぁ」

「アタシは毎年思うわよ」

「まあまあ。後少しだし、２人とも頑張って」

僕は四年ぶりに、この土地に足を踏み入れた。

季節は夏。

この春、僕は無事に大学を卒業した。

もちろん、念願だった教育免許を取得して。

そしてこの土地の小学校に、赴任することが決まった。

けれどいろいろバタバタしていて、結局夏になってやっと来れた。

「荷物は先に届いたかな？」

「多分ね。でもあんまり量がなかったわね」

「義兄さんが揃えてくれるって話だし、必要なかったんだろう」

そう、僕が赴任できたのは、伯父の力も影響している。

この土地には若い先生がいないから、僕がこっちで働きたいと言った時には大喜びしてくれた。

だから身一つですぐに来いと言われたけれど、さすがにそれはと思い、いろいろ準備をして今日来た。

「兄さんに何か気に食わないことを言われたら、すぐに連絡すんのよ。あの人、歳を取ったせいで余計に頑固になっちゃってるから」

「その…由月のことでも？」

「由月ちゃんのことは、もうそろそろ諦めが入っているわよ。二番目のコがもう継いでいるようなもんだし」