私がカウンターの前を横切る時、「ありがとうございました」という男性の声に続き、「気をつけて帰ってね」という女性の声がした。

その、営業上の挨拶としては異例な言葉に立ち止まると、綺麗なウェイトレスさんが、優しい笑顔で私を見ていた。

私は「はい」と言って会釈をし、喫茶店を後にした。


家に向かうバスの中、ポケットの中の携帯がブルブルと振るえた。

携帯を開けて見ると、桂木君からメールが来ていた。

『元気がないけど、悩み事か？ 俺でよければ相談に乗るぞ』

ぶっきらぼうだけど、桂木君らしさと、優しさが溢れたメールだと思った。

返事を書きようがなく、涙で霞む目で、私はメールを見つめ続けていた。