「ハァ……ハァ……」
その瞬間。
――ブーッ……ブーッ！
バックの中で、マナーモードにしていたケータイが鳴る。
誰？
こんな時間に電話なんて……じいちゃんたちかな？
早足で歩きつつも、ゴソゴソとバックの中から、ケータイを取り出した。
陸の家までは、あと15分ほどで着くところだ。
電話の相手は、やっぱりじいちゃんで。
歩くのを止めて、通話ボタンを押す。
「じいちゃんっ……？」
息が多少上がったまま、ケータイを耳にあてた。
「杏樹か？」
「うん」
「バイトは終わったのか？」
「うん」
真っ暗な道で、通話の声だけが響く。
空を見上げると、わずかに星が見えた。
あ……明日晴れるかも。
そんなことを考えて、息を整えていたのに。
「杏樹、仕事を言い渡す」
じいちゃんの厳かな声で、あたしの気は引き締まる。
「ごめん、じいちゃん。ちょっと陸のとこに行ってからでいい？ さっき倒れたって聞いて……顔見たら帰るから……」
ダメもとで、頼んでみた。
仕事は、明日からじゃダメかな？
けど、じいちゃんの対応は……。
「……杏樹。お前に来た依頼なんじゃ」
なんだか……元気がない。
悲しげなもので、こっちが不安になる。
「あたしに？」
ケータイを持つ手に、力がこもってきた。
「今から……依頼主のところへ行ってもらう。よいか？」
じいちゃんの言葉に、あんまり頷けない。
