｢ひとり？」
蒼太君が尋ねるとコクっ頷いた。
両手で包みこむように、木彫りのリスのような物を持っている。
彼女の後ろに目線を移すと、壁際に置かれた棚の中に同じような動物達が並んでいた。
｢あぁ、可愛い！」
リスの他にもフクロウやウサギにネコなんかもいる。
そして棚の隣のテーブルの上には、いろんな絵柄や表情の丸い動物達がいっぱい ――
｢それ、全部石だよ」
蒼太君が言った。
｢え？」
すると彼は、あたしの掌に「ほらっ」と丸いブチネコを置いた。
ひんやりと冷たくて、そっと裏返してみると……本当に石だ。
そしたら、側にあるテーブルの角に置かれた小さな札が目に止まったの。
そこには“楠 蒼太作”って書いてあって、隣を見上げて伺い見ると、彼は照れながら頷いた。
