ひまわりの丘


キョウコさんの家は大きな農家だ。

家の前に着いて車から降りた時、その土地の広さに圧倒されてしまった。

そしてチョウさんの家もジンさんも、同じく農家をしているらしい。

みんなの笑い声の中で、いつの間にかあたしの緊張もすっかり解れているのに気づく。

その時、居間の外で物音がした。

扉が開いて入ってきたのは、浅黒い肌に髭面の大柄なオジサンと、その後ろに隠れるように立っている中学生くらいの女の子。


「あら、おかえりー」

キョウコさんが声をかける。

「おう」

静かに応じた、この人がマモルオジサンだ。


一家の主のご帰還に、あたしは慌てて立ち上がった。

「お邪魔しています。あの、あたし ――」