「ところがあきらが三年生になった頃、母親が急死。
水島さんは迷った挙句、あきらを家に引き取った。
その頃には、厳しい祖母との生活に嫌気を感じていた上二人の兄達は、
寄宿舎のある東京の高校へ入り、ほとんど帰らなかったらしい。
あきらは水島さんとは違い、
子供の頃から物怖じしない活発で天真爛漫な子だったようだ。
だから、祖母に何か言われるといちいち反抗するようになり、
四年生頃から下校時、まっすぐ家に帰らず、
ゲームセンターで遊ぶようになり、万引きも…
五年生で補導された事もあったそうだ。」
四年生で万引き… ゲームセンターで遊ぶ金ほしさ。
家に居場所がなかったからだ。
四年生なら、自分は剣道を始めて、楽しくて堪らなかった、と大輔は思い出している。
うちにはやさしいばあちゃんがいた。
孝輔も… あの頃からバイオリンに魅せられていた、と振り返っている。
「中学のことは有名だから知っているだろう。
まともに授業に出る事無く、家を出ると学校を素通りし、
バイクだろうと自転車だろうとお構い無しに無断借用。
豊田まで行き、そこの暴走族と合流しては暴れていたらしい。
体が大きかった事と度胸があった事で喧嘩も強く、
高校生と言っても疑われなかったようだ。
まあ、あきら曰く、岡崎に迷惑は掛けなかった、そうだ。」
そう言って、孝太は苦笑いをしている。
「じゃあ、無免許でオートバイを。」
そんなことは当たり前だ、暴走族ならもっと危ない事も…
無関係な世界だったが、ニュースや新聞に、
今でも彼らの傍若無人な行動が載る事もある。
分かってはいても、それがあきらとなれば、
思わず言葉に出ている大輔だ。
自分たちが信頼している広志が、いや、和也や悟も、だが、
兄のように慕っているのが、そのあきらだ。
自分たちは… まともに話したことはない。
