そして、その間で…両手を広げ、赤星浩一を庇う自分の姿が。

(あたしは…種火)

ﾌﾚｱは、ゆっくりと目を開けた。

「人は、壊れてなどいない！」

「そうね」

ﾌﾚｱは頷くと、身を屈め…床に手をつけた。

そこは、先程の戦いで腕長の男が倒れ、消えたところだった。

「微かに魔力を感じる。これは、人間のものではない。やはり…やつらの後ろには、操っている者がいるの!?」






「ﾌﾌﾌ…」

ﾌﾚｱとｻｰｼｬが、廊下に残った魔力を探っている頃。

とある場所で、1人の男が座っていた。

「地獄…」

何もない場所で、男は闇の中にいた。

「天国」

にやりと笑い、

「それらは、すべて…この世界にある。勿論…闇と光も」

ゆっくりと目を開いた。

しかし、眼窩に…眼球はなかった。

「そして、すべてがある！すべてが！」

男は立ち上がった。

「それらは、人が作った！人が！人が！人が！作ったのだ！創造力という力でな！勿論、絶望も！そして、希望も！人は常に、光と闇！まったく対極にあるものを想像した」

男は前方を睨み、

「人間の想像したもので、実現しないものはないと！断言するものもいる！ならば！」

何もない空間を拳で叩いた。

「神や悪魔も、存在するのではないかね？それは、各宗教が唱える人間をつくりし神ではなく！」

男は天を仰いだ。

「人間が創った神！いや、悪魔だ！」

興奮して叫んだ瞬間、男の口が裂けた。



「そうね」

その闇の中で、ﾃｨｱが笑った。

「そう…」

ｼﾞｬｯｸは、煙草に火を点けた。

「人間は、自ら創った悪魔によって、真の地獄に落ちるのさ」

「しかし、悪魔をつくれば…神もいるはずだろ？」

ｼﾞｬｯｸは、煙草を吹かした。

「心配しなくていいわ。人の神は希望。この世界では、希望を抱いて生きている者は少ない。神の力は、悪魔に比べて微々たるものよ」

ﾃｨｱは笑い、

「今頃…神の言葉は、虚しく響いてるはずよ」

そして…目を細めた。