紗耶香と栗田はどうやら元々知り合いのようだ。

　そういえば、栗田も１９歳だと言っていた。


　親しげに話す場面を見せ付けられて、藤堂がわかりやすく眉を寄せて不機嫌さをムンムンとかもし出している。


　そんな藤堂の横腹をツネリ上げてから、新田は軽く咳払いをし、


「二人は知り合い？」


　と聞いた。


「はい。高校の同級生なんです。

本当なら、僕も紗耶香と同じ学校に行くつもりだったんですけど、家の事情ですぐに就職しちゃって」


「同じ学校に行くほど仲がいいんだね」


　藤堂が嫉妬すると知っていながら、わざと二人の仲を掘り下げて聞こうとする新田。


　見なくても、横で頬を命一杯ふくらませて泣きそうにしているのがよくわかる。