「ありがとう」
　もう一度言って、彼女は微笑んだ。そして視界から消える。僕は寝返りを打って彼女の方を向くと、彼女は煙草の箱をカタカタと振った。
「この煙草ね、《希望》って言うのよ？」
　どう、センチメンタルになれた？　と彼女はまた笑った。僕は曖昧な返事をして、再び空に目を向ける。

「一緒にいてくれて、ありがとう」
　この呟きは彼女に届いたのだろうか。返事も笑い声もなかったが、ジッポーの金属音はした。
　希望の煙が、風に乗って空へ上って行く。


おわり