アリスズc

∠
「まったく、月なんてロクなもんじゃないですな」

　ヤイクは、辟易した声をあげた。

　テルは、それに一部だけ同意することにした。

　月という表現でいっしょくたに混ぜているが、彼が言っているのは、月側の勢力のことだ。

　旅に出る前から、一番憂慮する相手であることは分かっていたが、実際に対面したことで、都がいかに恵まれた場所であったかを理解できた。

　テルは、剣術の訓練に宮殿を出ていたが、月の人間に命を狙われたことはなかったのだ。

　勿論、一人で町を歩いているわけではないが、それでも相手が本気ならば、どんなところからでもテルの命を狙えたはずだ。

　それが、この18年間起きていないということは、単純に不可能だった、ということである。

　都内の警備や情報が、しっかりと機能しているおかげだろう。

　二度、これまで戦うこととなった。

　二度とも、同じような状況から戦闘になだれこんだのだ。

　彼らは、誰かを探している。

　その確認のために、テルのフードを取ろうとしたのだ。

　取ってびっくり──イデアメリトス。

　向こうも、さぞや驚いたことだろう。

「誰だか分かりませんが、さっさと捕まるといいですな」

　ヤイクは、探し人のとばっちりを受けている事実に天を仰ぐ。

　彼の考えたフード作戦そのものは、間違っていないはずなのに、余計な動きが混じったせいで、危険にさらされているからだろう。

　せっかく髪まで切ったというのに。

　そう、思っているのかもしれない。

「彼らを倒したことにより、余計に追っ手が増えるかもしれませんね」

　ビッテが、自分の腰の剣に視線を落としながら、小さく呟く。

　まったくその通りだ。

　人探しに行った者たちが戻らない。

　彼らを探しに行ってみれば、刀傷でみな死んでいるのだ。

　そこからは、想像すれば分かるではないか。

　武器を持った人間に、全員の命を賭けてまで戦う相手とは誰か、と。

　これから、ますます道のりが険しくなりそうだ。

　それと同時に、テルは思った。

　その災難は、きっとハレも被ることになるだろう、と。