アリスズc

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　四人いた男はみな骸になった。

　三人は、リリューが。

　一人は──モモが。

　初めて、人を斬った。

　何かを飛び越えた感覚を、リリューがゆっくりと噛みしめていると、モモが地面に膝をつく。

「な…何をしている？」

　まだ、うまく歯の根があわない声で、ホックスが彼女に問いかけた。

　モモは、敵の屍に手を合わせていたのだ。

　一瞬、そこに伯母がいるかと思ったほど、彼女は彼女の母に似ていた。

　容姿は、全く似てはいないというのに。

「安らかに眠るよう、祈っています」

　凛とした、声。

　この行為を、決して何人も咎めることは出来ないのだと。

　リリューは、自分の中で噛みしめて血肉にしようとした。

　モモは。

　相手の魂に祈りを捧げることで、自分を赦したかったのだろう。

　人を殺すという毒を飲んだ二人は、まったく違う結論へとたどり着いたのだ。

「もはや屍なのだ…恨み続けなくてもいいだろう」

　ハレは、ホックスの震えを止めるように、軽く腕を叩く。

「は…はぁ…」

　気抜けしたように、彼は納得したのかしていないのか分からない声を出した。

「人を…探しているようでしたね」

　立ち上がったモモが、膝の汚れを払いながら呟く。

　ああ、そういえば。

　確か、彼女くらいの年の娘を探しているとか。

　この男たちから、逃げたのだろうか。

　捕まっていなければいいが。

　リリューは、そう思った。

　捕まえた娘に、優しくするような男たちには見えなかったからだ。

「もしかして…」

　しばし考え込んだ後、ホックスが唇を開いた。

　かなり、震えは止まってきたようだ。

「もしかして…さっきのが、『月』の人間というものなのか？」

　誰もが、はっきりと音にしないことを──彼は口にしたのだった。