アリスズc

∠
「何しに来たの？」

　何度、会おうと根回ししても拒むため、テルは直接オリフレアの部屋を襲撃した。

　待っていたのは、手負いの獣のような女だった。

　既に、右手には髪が握られている。

　彼に向かって、魔法をぶっ放す気なのか。

　ああ、面倒臭い。

　テルは、深く息を吐いた。

『愛』なんてものを、ひどく勘違いしている。

　十分満足のいく、分かりやすい愛だけを、この女は『愛』と思っているのだろう。

　幼児の癇癪と、何ら変わりないのだ。

「昔…女が一人いた」

　テルは、彼女の態度を完全に無視して、勝手にソファに背中を投げ込んだ。

「王の妹という地位の、血筋だけは立派な女だった」

　大きく足を組む。

　ついでに、腕も組んだ。

　そして──オリフレアを見た。

「女には、好きな男がいた」

　ヤイクは、無駄なものまで色々と知っている。

　真実のかけらを拾い集めて、不完全ながらに絵を描くのだ。

　その絵を、テルは彼の言葉の中に垣間見た。

「その男は…イデアメリトスじゃない。だから、産まれる子は、祝福されないだろう。だから、子を作ろうとしなかった」

　オリフレアの表情が、こわばる。

　だが、テルは悲壮感を高めるために、こんな昔のことをほじくり返しているわけじゃない。

「矛盾してると思わないか？　じゃあ何で…いま、お前は『イデアメリトス』なんだ？」

　そう。

　彼女は、イデアメリトスの正当な血筋と認定されたのだ。

「私が望んだからよ！」

「そうだ、お前が望んだからだ！」

　オリフレアが掘る穴に、テルは即座に彼女を突き落とした。
　
「お前は望んでイデアメリトスになった…誰がそれを叶えた！？　誰がお前をイデアメリトスにした！？」

　組んでいた腕を解き、彼女に指を突きつける。

　その気に押されるように、オリフレアの身が後方で傾いだ。

「は、母よ…だから何だっていうの！？」

　落ちた穴の中から──彼女は吠えた。