アリスズc

＃
　晩餐も終わった後の時間だ。

　一階の、裏庭に続く入口に、人などいない。

　ただ、蝋燭が小さな灯りをともして、ジジジと鳴いているだけ。

「お、お願い…離して」

　あかりを脅える彼女の言葉は、震えている。

　恐れている。

　何を？

　この屋敷の人間になら、既にその姿を見られているはずだ。

　今更、恐れることなどない。

　いま彼女が恐れているのは──リリュー。

　彼に、その姿を見られることを、怖がっているのだ。

　何故？

　それは。

　それは、リリューに姿を見られて、落胆されたくないから。

　何故？

　ああ。

　やっと、分かった。

　これまで、彼女が何を言わんとしていたのか。

　私は醜いの。

　見たいと思わないで。

　あなたに。

　嫌われたくないの。

　リリューは── 一瞬だけ腕を緩めた直後、ぐいーっと彼女の手を引っ張った。

　離されるかと安心しかけた身体は。

　いともあっさりと、燭台の光の中に引き込まれたのだ。

「あっ……」

　暗いオレンジの光の中に、彼女が現れる。

　オレンジと黒で出来た顔は、彼女の色がとても白い証拠。

　白いからこそ、燭台の色と影にくっきりと染められてしまうのだ。

　丸っこい鼻にうっすらと残るそばかす。

　雪も色を奪えなかった、黒の強い大きな瞳。

　野猪（のじし）の子のようだ。

　ぷにぷにの頬の色が他と同じオレンジではないのは、赤くなっているからか。

　そして。

　彼女が一番嫌う、灰色の髪。

「…何色でもいい」

　光の元に、リリューはその言葉をもう一度言った。