アリスズc

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「私は…母と肌の色が違う。父とも違う」

　リリューの母も父も、言葉はそう多くない。

　必然的に彼も、多くの言葉を必要としなかった。

　そこには空気があって。

　その空気が、リリューに人の気持ちを伝えてくれたからだ。

　だが、いま目の前にいる彼女からは、何も伝わってこない。

　その真意が、何なのか。

　嘘つき。

　彼女の言葉に、迷いはなかった。

　故郷を出てなお、故郷の色を残す自分が嫌いなのだ。

　誰ひとりと、彼女のその色を受け入れなかったからか。

「私は、両親の本当の子じゃない」

　それは――悲劇の言葉じゃない。

　ただの、事実。

「父は言った。この肌の色は、故郷が私を覚えてくれている証拠なのだと」

　話しながら、リリューは思った。

　いつか。

　そう遠くないいつか、故郷に行こう。

　自分の血が覚えている海を、見に行くのだ。

「私は…その故郷の色が嫌いなのよ」

　彼女は、怪訝な声を返す。

　リリューの意図が、分からないのだ。

　そんなこと。

　自分にだって分からない。

　ただ、彼女の色が故郷特有のものなら、リリューのもそう。

　その色が、周囲に受け入れられたかどうか。

　違いは、それだけ。

「私の周りは、色でとやかく言う人間などいない」

　この家のバカ息子の言葉が、どれほど彼女を傷つけたかは分からなかった。

　だが、そんな人間ばかりではない。

　世界は、広い。

　その広さをまだ──彼女は、知らないのだ。