アリスズc

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「でも…そんな楽園に来て、思い知ったことがあるの」

　広げた手を自分の側へと戻し、彼女は指を組む。

「400年も太陽より遠いところで暮らしたせいで…私達は、太陽に嫌われたんだって」

　その指を、強く握り合わせた。

「私の髪の色…分かる？」

　この満月を持ってしても、はっきりと色は分からない。

　せいぜい、黒ではないと理解出来る程度。

「くすんだ灰色よ…艶もなーんにもない、みすぼらしい鼠と同じ色」

　400年前は、黒だったはずなのに。

　絶望に満ちた声だった。

　髪。

　この国の貴族や女性にとっては、とても大事なそれ。

「坊ちゃまは言ったわ…『何て醜い髪だ』って」

　前髪を引っ張り、彼女は残念な過去を思い出している。

「太っているのは…沢山食べないとすぐ死んじゃうって言われて育ったから。向こうにいる時は、もう少しやせてたのよ。でも、こっちでいつも通り食べてたら、こんなになっちゃって」

　何かを、一生懸命リリューに力説している。

　髪が灰色なのは、長い間雪の降る町にいたから。

　太っているのは、寒いところに住んでいたから。

　自分が醜いことには理由があって、それは私のせいじゃない。

　彼女は、そう言いたいのだろうか。

　リリューは、首を傾げた。

　彼女が、自分の容貌に不満を持っているのは分かる。

　自分の血筋や、生まれ故郷にも。

「それで…どうしたいんだ？」

　そこが、リリューには分からない。

　自分が、そんなことには興味がないと言うのは簡単だ。

　彼にとっては、本当にどうでもいいことで。

　だが、彼女にとっては大事なのだ。

　ならば、その大事を、彼女はどうしたいのか。

「綺麗って言われたい…いいえ、醜いなんて言われなければそれでいいのに」

　しょんぼりと、ため息をつく横顔。

「…何色でもいい」

　何とか言葉に乗せた一言は。

「嘘つき」

　一刀両断された。

　嘘じゃないのに。