アリスズc

∞
「都…か」

　エインは、考え込む声でそれを呟いた。

　そんな彼の元に、使用人が近づいてくる。

　そして。

　何かをエインに耳打ちした。

　表情が変わったのを、桃は見逃さなかった。

「分かった…」

　それだけ答えると、彼女の方をまっすぐに見る。

「…場所を変えよう」

　エインは、建物に向かって歩き出した。

　何だろう。

　違和感を隠せないまま、桃はついていくしか出来ない。

　向かったのは、応接室。

　もう、ハレと夫人の話は終わったのだろうか。

　エインが、ノッカーを鳴らすと。

「どうぞ」

　夫人の声が、応えた。

　桃は、その瞬間ほっとしたのだ。

　ようやく、彼女は落ち着いて夫人に会えるのか。

　エインによって開けられた扉の向こう。

　イエンタラスー夫人は、ソファに腰掛けたまま穏やかにこちらを見ていた。

　桃が、目を細めた──次の瞬間。

　身体が。

　凍りついた。

　そんな夫人の後方に。

　立っている男が、いたのだ。

　中年の男。

　その瞳が、迷うことなく自分に向けられている。

　あ、あ。

　桃は、頭が真っ白になって、何の言葉も浮かべることが出来なかった。

　とても背が高く、手足が長い。

　しかし、ひょろひょろとした印象がないのは、鍛え上げられた身体が、その上品な衣装の下におさまっているから。

　腰にさがるのは──日本、刀。