アリスズc

∠
　テルは、ヤイクの前で手紙の封を切った。

　まず、ハレのものを開く。

「ハレが、すごいものを拾ったらしいぞ」

　なかなか豪胆なことをしたものだと、テルはつい笑みを浮かべてしまった。

「いやな予感しかしませんね」

　その表情に、ヤイクは苦笑している。

「月の娘だそうだ」

　月の一族から、逃げているところを保護したという。

「それは…余計狙われる材料になりませんか？」

　彼の言い分は、もっともだ。

　だが。

「娘を差し出せば、あいつらが俺たちを襲わないでいてくれるのか？」

　手紙を封に戻しながら、テルが言うと。

「あぁ…それもそうですね」

　あっさりと、ヤイクは引きさがった。

「魔法を使う月の者が、奪い返しに来たのを撃退したそうだ…向こうも頑張っているようだな」

　魔法、という言葉に、彼の文官は首を振っている。

　もう二度と御免だ、というところか。

　次に、父の手紙を開いた。

「…叔母だ、そうだ」

「叔母、と言いますと…いやな心当たりが一つしかありませんが」

　ヤイクは、鋭く頭のいい男だ。

　テルが何を言わんとしているのか、大体分かっているのだろう。

「その嫌な心当たりの叔母だ…幽閉先にいたのは、狂った違う女だったらしい」

　昔々。

　テルが生まれる前。

　父の妹は、オリフレアの母を殺そうとした。

　その咎で、一生幽閉されることになっていたのだ。

　あの髪の長さは、伸ばし始めて２年くらいか。

　２年前、誰かが叔母と狂った女を入れ変えた。

　そう。

『誰か』がいる、ということだ。