アリスズc

∠
　夫人の部屋を出ると、テルは二人の青年と対面した。

　二人？

　テルは、一瞬彼らが何者であるか判別できなかった。

　一人は二十歳すぎ。

　もう一人は、もう少し若いか。

　二人とも髪を伸ばし、貴族然とした姿だ。

　どちらかは、おそらく夫人の養子なのだろう。

「初めてお目にかかります…クージェリアントゥワス＝イエンタラスー＝ロクオワヌリフと申します」

　二十歳すぎの男が、テルに見事な礼をした。

　華やかな気配は十分だが、少々鼻につく感じがある。

　イエンタラスーを名乗るのだ。

　この男が、夫人の養子なのだろう。

　では。

　もう一人は、誰なのか。

「たったいま到着したばかりで、お見苦しい姿で申し訳ございません」

　見苦しさなど、テルは微塵も気づいていなかったが、若い方の男はさっと立ち姿を改めた。

　瞬間的に。

　テルは、誰かに似ていると思った。

　とても高い背丈。

　柔らかそうな濃い栗色の髪。

　だが──まっすぐに見つめてくる瞳。

「エインライトーリシュト＝テイタッドレック＝キルルスファイツと申します」

　若いが、風格を感じさせる青年だった。

　テイタッドレック。

　イエンタラスー家の北側の領主の名だ。

　若い後継ぎ同士、交流があるのだろう。

　テルはその程度に、理解していた。

「テイタッドレック卿の…」

　反応したのは──ヤイク。

　その声には、好意的なものというよりも、怪訝がたっぷり含まれている気がした。

「お父上はお元気ですかな？　相変わらず、剣など振っておいでか」

　たっぷりの毒を含ませ、ヤイクはゆっくり問いかける。

　どうやら、彼はかの領主が好きではないようだ。

「はい、相変わらずです。都から刀が届いてからは、なおのこと日々鍛錬しております」

　ヤイクの毒を受け流しながら、静かにエインは笑みを浮かべた。

　刀？

　ああ。

　キク関係の人間か。