『来てくれなかったの？』
『風邪ひいたんだよ』
『風邪…』
『弁当作ってくるって言うから楽しみにしてたのになぁ…』
『御愁傷様』
『なんだよ。もっと励ましてくれよ』
『オレ、人の励まし方知らないんだ』
『そうか。だったら教えてやる！』
『今？』
『簡単だよ、誰かを励ますなんて』
『……？』
『辛い、悲しい顔をした人を見かけたら、そっと笑顔をみせてやればいいんだよ』
『笑顔？それだけ？』
『下手に何か言うより、ずっと励みになるよ』
『出来るかな』
『動物や赤ん坊見ると自然と笑顔になるだろ？それでいいんだよ』
『自然と…』
『大丈夫。お前、ちゃんと笑えてるよ』
オレ、
今笑えてるかな…
「ここで間違いないの？」
関口先生が戸部に聞いていた。
「確かだよ」
琴は目が乾くほど、まばたきもせず、目の前の墓を見ていた。
白居先生…
どうして？
どうして真人がここに来てたの？
「長谷川先生？」
関口先生が琴の顔を覗く。
「白居先生の家族は、お母様ひとりだけだったんです。今はここに２人で眠ってるんです」
「父親はいなかったの？」
