窓の外を見ると空は茜色に染まり始めていて、その中にいつものようにヒマワリが咲いている。
「私気付いたことがある」
「何？」
「貴方の名前」
「…あぁ」
「日向 葵ってヒマワリからでしょ？」
ヒマワリを漢字で書くと“向日葵”。
日向葵は向日葵を並び替えただけ。
「美桜に名前を訊かれた時に咄嗟にね」
私が彼に名前を聞いた時、彼は一瞬ヒマワリを見つめた。
あの不可思議な行動は、そういうことだったんだ。
「じゃあ、本当の名前は？」
「シシース」
……え？
今、口から息が出ただけに聞こえたけど……。
「い、今のが名前？」
「うん」
「あ、えーっと…。シーシー？」
「美桜には無理だよ」
「え？」
「地球にはない発音だから」
それを聞いたとき、彼が遠い存在に感じた。
わかっているけど、少し切ない。
私は彼の名前さえ呼べない。
「“葵”って呼んで」
「……葵」
「うん」
「葵」
「うん」
「葵」
「美桜」
おかしなやり取りだってことはわかっている。
だけど私は何度も彼の名前を呼んだ。
遠い存在が少しでも近くなるように。
