道中、舞鶴は語った。


　自分が14の頃、家族を虎神の兵士に殺されたと･･･。


　それは、口にするのもおぞましいほどのむごい殺され方で、そんなことをした虎神が許せなくて、自分はアトランテに入隊したと。


「だったら、どうして、俺を食事に誘ったんだ？」


　スラムの中にあるおしゃれな地下バー。


　光源といえば、薄暗い電球のみで店内に流れるジャズと、三つしか置かれていない小さな二人がけの丸テーブルが落ち着いた雰囲気をかもし出していた。


「お礼だって、言ったでしょ？」


　聞いた話によると、彼女の年齢は20歳。


　実は年上だったのだ。


　自分の年齢を知った舞鶴は『なんだ･･･敬語を使って損した』と言って、とたんに溜め口に変わった。


　この切り替えの早さは彼女の特徴なのだろうか･･･。


　女というのは、本当に理解できない･･･。