別に私はどこでも良かった。


芦屋先生と一緒にいられるなら、どこでも。


２人で歩いていても、隣に先生がいることが信じられないやら恥ずかしいやらで、せっかくの展示物が頭の中に入ってこなかった。


他愛もない話でさえ私は嬉しくて、目が合うたびに笑ってくれる先生を永遠に見ていたかった。


私たちは周りから見たら恋人に見えているのだろうか？


もしかしたら仲の良い兄妹とかに思われているかもしれない。


ガラス越しに映る私たちの姿は、やっぱり自分が幼く見えて少し切なくなった。


「ガラス細工やりたいって言ってたね」


ひと通り館内を回ったところで、ガラス細工の教室が開かれている場所を先生が指さす。


「あそこに行ってみようか」


「はい！」


ワクワクしながらうなずいた時、私は自分の体の異変に気がついた。


咄嗟にお腹を押さえた。


その仕草を見ていた先生が心配そうに私の顔をのぞき込んできた。


「どうした？具合悪くなった？」


「先生……違うんです。あの……ちょっと待ってください……」


「え？」


不思議そうな先生の顔。


それを見た瞬間、私のお腹が空腹の音を上げた。


途端に芦屋先生は吹き出していた。


「お腹空いたならそう言ってくれればいいのに」


どうしてこういう時にお腹が鳴るのか、自分の正直な体が腹立たしい。


こんなに混雑していて騒がしいというのに、私のお腹の音は２人の耳に入るには容易なくらい大きな音だった。


前にもこんなことあったっけ。


あれは確か、私が貧血で倒れて保健室へ行った時。
その時も先生の目の前でお腹が鳴った。