私と芦屋先生のやりとりを静かに聞いていた徳山先生は
「くだらない」
と切り捨てるような言い方をした。
「あとで後悔するくらいなら辞めた方がいい」
この徳山先生の言葉は、私に向けられていると思った。
━━━あとで後悔するくらいなら、芦屋先生のことを好きになるのは辞めた方がいい。
そう言っているように聞こえた。
「可哀相に。芦屋先生ももう少し生徒の気持ちを理解してあげてくださいね。そうじゃないとこの子は自分を責め続けますよ」
徳山先生は今度は芦屋先生にそのように告げると、無表情のままその場から立ち去っていった。
私と芦屋先生の間に、しばらくの間沈黙が訪れる。
その沈黙が怖くなって
「帰ります。さよなら」
と私は芦屋先生に頭を下げた。
