約束の三十分前に着いた。
…軽く走っておこう。
そう思ってスパイクに履き替えようとした時、シャッシャッという音が聞こえてきた。
グランドの隅の方で、足音と共に白い息が一緒になって動いている。
その音はやがてオレの近くまで聞こえてきて、目の前で止まった。
「あ…、おはよ東。」
「おす。早いんだな？」
「早く練習したくてさ。ずっと走ってた。でも、だいぶ鈍ってる。俺の足じゃないみたいだよ」
そう言ってまた走り出す悠弥のすぐ後ろを、走った。
キャッチボールをし終えた頃には、雪が本降りし始めたため練習を中止せざるをえなかった。
「なあ悠弥、帰りにバッティングセンターでも寄らねえか？」
「あ…悪い。この後用事入ってんだ。また誘って？」
そう言って荷物をまとめ、そそくさと帰って行った。
この時、すぐに悠弥の後を追っていたら変わったのかもしれない。
無理にでもバッティングセンターに行ってれば……。
