……はあ。

　急に、静かになった保健室のベッドの上で、僕は、額に手をあてた。

　校長は、帰って良いと言ってくれたけれど､無理そうだ。

　篠田には大丈夫と言ったが､このまま昼前の強い光の中､うろうろしていたら、きっと灰になる。

　そして、今になって思いだした。

　朝礼台の下から助けだしてくれた松嶋に、礼を言うのを忘れていた事を。

｢本当に……大丈夫ですか？｣

　僕の、長々としたため息を聞きつけて、保健室の奥から一人の女性が出てきた。

　養護教諭。

　保健室の先生、っていう奴だ。

｢やっと、静かになったな､と思って｣

｢松嶋先生は、今年の四月に入って来たばかりなので､何事も一生懸命なんですよ｣

｢ふうん｣