長く続く通路を二人並んで歩く。 「親はいるのか?」 急な質問に心臓が止まるかと思った。 「………今は…いない」 「そうか。一人で大丈夫か?」 「本当に先生ってば心配性なんだから。もう高校生なんだから、大丈夫だよ」 先生の方を向き、にっこり笑って見せる。 いつもより、ゆっくりな歩調。 ――それも先生の優しさ。 もう少しで通路の突き当たり。 私はポケットから鍵を取り出し、そこにあるドアの鍵を開けた。