上機嫌で席に戻ろうとした時

「吉沢…お前…それどうした？」

不思議そうな声を出す秋山は私の足元を見つめている。


ヤバイ！

見つかった。

何て言おうか？

何てごまかそうか？



「間違って、水溜まりに嵌(は)まった」

馬鹿な私には、馬鹿な言い訳しか思い付かなかった。


どうか私の嘘を見抜かないで…

どうか私をそっとしておいて…


天に祈りが通じたのかは分からないけれど、

「そうか」

これだけを言うと、秋山は黒板に向かった。


ホッとした私も自分の席へと戻って行った。