私はいつの間にか雨が降り出した外へと飛び出した。
あまりにも焦っていたことで、中履きだということに気付くのに時間がかかった。
下駄箱から２０ｍくらい走って、私は立ち止まった。
あーあ…。靴下まで泥んこだよ…。
何してんだろ……私……。
何だか自分のみすぼらしさにまた涙が出てきそうになった。
このままこの場に立ち尽くしても意味ないし、学校に戻る気力もない。
私はため息をついて、このまま家に帰ることにした。
この姿を見たらお母さんにまた怒られるだろうな。
でもこの時間ならまだ帰って来てないかもしれない。
私はハァ、とまたため息をついてトボトボと歩き出した。
一緒に帰るはずだった実春には悪いことをした。
明日謝ろう。
…でもまた不機嫌になっちゃうかもしれないな…。
雨が降る音と私の歩く音しか聞こえない。
雨の音に合わせてるわけでもないのに、私の足音はピチャピチャと規則的なリズムを刻んでいた。
その音のリズムに何だか気持ちが落ち着いてくる。
けど、それはすぐに背後からやって来た何者かの足音に乱された。
別に予知能力があるわけでもないのに、私はそれが誰なのかが分かっていた。
でも歩き出した足を止めるつもりはなかった。
