透真は空になった箱を足元に置いたまま、象のデラを見下ろしている。
冷たい目。
私は観覧バルコニーから、ふれあいコーナーに降りた。
透真がハッとしたように私を見た。
ここに誰かがいたことにやっと気づき、驚いたような顔。
「そんなエサのやりかた、かわいそうだよ」
透真の顔に嫌悪感が表れた。
「うるさい。象がどれだけ危険な生き物か、知らないからそんなこと、言えるんだ」
そう言い捨てた彼は、箱を抱えて階段を駆け上がって行った。
危険？
ゾウが？
何だかピンと来ない。
首をひねりながら、のどかにエサを食べている象を見下ろした。
どこからともなく現れたおじさん飼育員が、割れたリンゴをひとつ拾い上げ、泥をぬぐった。
キレイになった果実に象が鼻を伸ばす。
おじさんは手渡しで象にリンゴを与え、優しく耳を撫でてやった。
ほほえましい。
透真とはえらい違いだ。
そこに見覚えのあるおじいさんがやってきた。
園長さんだ。
飼育員と園長さんは地面にぶちまけられたエサを見ながら、深刻な顔で何かを話し合っている様子。
桜井透真。今度こそ解雇かな。
パスを恵んでもらった直後だけに、ちょっぴり同情する。
冷たい目。
私は観覧バルコニーから、ふれあいコーナーに降りた。
透真がハッとしたように私を見た。
ここに誰かがいたことにやっと気づき、驚いたような顔。
「そんなエサのやりかた、かわいそうだよ」
透真の顔に嫌悪感が表れた。
「うるさい。象がどれだけ危険な生き物か、知らないからそんなこと、言えるんだ」
そう言い捨てた彼は、箱を抱えて階段を駆け上がって行った。
危険？
ゾウが？
何だかピンと来ない。
首をひねりながら、のどかにエサを食べている象を見下ろした。
どこからともなく現れたおじさん飼育員が、割れたリンゴをひとつ拾い上げ、泥をぬぐった。
キレイになった果実に象が鼻を伸ばす。
おじさんは手渡しで象にリンゴを与え、優しく耳を撫でてやった。
ほほえましい。
透真とはえらい違いだ。
そこに見覚えのあるおじいさんがやってきた。
園長さんだ。
飼育員と園長さんは地面にぶちまけられたエサを見ながら、深刻な顔で何かを話し合っている様子。
桜井透真。今度こそ解雇かな。
パスを恵んでもらった直後だけに、ちょっぴり同情する。
