「麗しき薔薇、どうか……！」
まだ覚えたての魔法で、うまく扱えるか自信がない。
けれど、やらなくてはモニカを巻き込んでしまう。
懸命に念じると、薔薇はぱっと光の粒子に姿を変え、ナーベルを取り囲んだ。
ここまではいい。
問題は、ここからだ。
魔物の手が浴室の中に入り込んできた。
大きな熊のような腕に、ナイフのように鋭く、尖った爪がついている。
あれに引き裂かれるところを思うと、身震いがする。
「！」
ナーベルが恐ろしさに一瞬怯んだとき、魔物の爪がナーベルめがけて襲ってきた。
咄嗟に花を操ったが、少し遅れた。
「きゃ！」
魔物の爪はナーベルの左肩をかすめ、皮膚を裂いた。
ナーベルは衝撃で床に倒れ、右手で傷口を押さえた。
じわりと布ごしに血が滲んできて、ナーベルは痛みに顔を歪める。
（だ、だめよ。このくらいで気弱になったりしては……）
震えはじめた足に鞭をうち立ち上がろうと膝をついた、そのときだった。
