ＮＯＡＨ

ただ困惑顔で突っ立っていると、シオがそれに気付いた。

「やっぱり、お母さんのしてたこと知らなかったんだな。ドームの外のことも知らないみたいだったし……」

「シオは……知ってるのか？」

「ああ、子供の頃に世話になったからね。ルヴァンニール博士はこの街の救世主さ」

「救世主…」

「そう。彼女は植物学者で、ここにたくさんの知識を授けてくれた。それと同時に、妃という立場を利用して色々物資を送ってくれたり、病人の看護をしてくれたよ。
ドームにここの存在を黙認されているのは、ここに水と食料が豊富にあるからさ。それも彼女のおかげだ」
　
そう聞いてもピンとこない。
　
どんな想いを抱いていいのか、それすら分からない。
　
複雑な心境でいると、シオが悪戯顔でレイにそっと耳打ちした。

「その救世主の息子に襲われるとは驚きだったけどな」

「──あっ、あれは……」

口ごもると、シオは更に唇の端を上げた。
　
からかわれているのだろうか…。襲い掛かったはいいが、あっさりと殴られて終わった情けない出来事…。それを思い出し、レイは口を尖らせてそっぽを向いた。
　
と、そこへ二人の少女が駆け込んできた。

「ターラおばさん、大変！」

「産まれそうだよ！　すぐ来て！」
　
少女達はほぼ同時にそう叫んだ。