ＮＯＡＨ

それから三十分後。

黎は、一人で病院を抜け出そうとしていた。
　
李苑には聖がついているし、陽央が待機してくれている。
　
二人とも無事だったという安堵感に包まれ、そしてリトゥナの人々やノアへ想いを馳せながら玄関前ロビーに出た。
　
とっくに診療時間は過ぎていたので、ロビーにはまったく人影がなかった。自動扉の向こうは、暗い闇に包まれている。
　
その自動扉が開いた。
　
開くのと同時に、小さな人影が飛び込んでくる。黎は足を止めた。
　
息を切らし駆け込んできたのは──乃亜だったのだ。

乃亜の方も黎に気付き、足を止めた。
　
しばらくそのまま時間が流れ…。
　
ハッとしたように乃亜が黎に飛び掛った。

「李苑さん！　李苑さんは!?　倒れたって聞いたけどっ…」

「…あ、ああ…。無事だよ…。赤ちゃんも、今生まれたって…」

「本当!?　ああ、良かったっ……どうしたのかと思って……おめでとうっ！」

「…俺に言われてもな」

「あっ……ああっ！」
　
乃亜は黎の腕を掴んでいる事に今更ながら気付き、思い切り突き飛ばすように離れた。
　
気まずい雰囲気が漂う。
　
お互い視線を逸らし、立ち尽くす。
　
黎は今掴まれた腕にそっと手を添えた。こんな風に触れられる事も、もうないだろうと思いながら。

「…ごめん」
　
ボソッとそう呟くと、乃亜を見ないようにしながら玄関に向かって歩き出した。