「ん？」
　
足音がしたような気がして、陽央は顔を上げた。
　
黎の代わりに花壇の手入れをしていたところだったのだが──人影は見当たらない。

「気のせいかしら」
　
と、また花壇に目を向けた時。
　
庭に白いワンボックス車が入ってきた。

「あら、お帰りなさい」
　
立ち上がると、運転席から李苑が降りてきた。

「ただいま」
　
李苑は助手席に乗っていた雛を下ろし、両手に重そうな買い物袋を持った。

「ああん、またそんな重い荷物持って！　買うものいっぱいの時は呼んでって言ってるのに～」

「ごめんなさい、こんなに買うつもりじゃなかったんだけど、つい…」

「それはアタシが運ぶから、李苑ちゃんは雛ちゃんと家に入ってて！　この間も聖くんに怒られてたじゃない。入院するところだったって…」

「…そうね、ごめんなさい」
　
申し訳なさそうに謝る母を見てか、雛もちょっぴり泣きそうになりながら、

「ごめんなちゃい…」
　
と謝る。

「ププ、雛ちゃんを怒ったんじゃないわよ」
　
笑いを堪えながら、陽央は手洗い場へと向かう。

「それはそこに置いといてね！　雛ちゃん、お母さんを家に連れてってね！」

「はい！」
　
頼まれて使命感に燃えた雛は、李苑の手をグイグイ引っ張って家の中へ入っていった。