ＮＯＡＨ

幸せな夢から冷め、レイは再びパソコンに向かった。
　
あれから何日経ったのか。
　
こんな真白な空間の中では時間の感覚が掴めない。
　
彼女は──生きているのか。
　
恐ろしい場所に放り込まれて……身も心もズタズタにされて……それでも、生きていて欲しいと願うのは単なるエゴだろうか。
　
逢いたい。
　
責められてもいい。罵られてもいい。何を言われてもいいから……逢いたい……。

「──っ」
　
バン、とキーボードを叩きつける。ピー、とエラー音が響いた。

「どうした」

「…ノアに会わせろ」
　
「映像で無事な姿を確認出来るようにしてあります。ご覧になりますか？」
　
ヒューイの部下はリモコンで白い天井からモニターを出す。

「そんなの、いくらだって誤魔化せるだろう。本人を、目の前で確認させろ！　…でないとこれ以上プログラムの入力はしない！」
　
部下達は目配せをする。

「…少しお待ち下さい」
　
溜息しながら一人が部屋を出て行く。
　
しばらくして。

「ヒューイ様の許可が下りました。こちらへどうぞ」
　
レイは顔を強張らせたまま、松葉杖をついて付いて行く。何度となく騙されたおかげで、すぐには信用できなかったのだ。

「面会は五分とさせていただきます」