ＮＯＡＨ

「これが？」
　
一体、これは何だ？　
　
それに、母の研究していたもう一つのものとは？
　
色んな疑問を頭の中で並べながら、恐る恐る円盤の中に足を踏み入れた。

「母さんが研究してたことって、何なんだ？　緑を広げる研究の他に、機械でも開発してたのか？」
　
　
研究員達は、ジッとレイを見守った。
　
──何も起こらない。
　
彼らの期待していたことは、何も起こらなかった。そこへ、やってきたのは。


「当たらずも遠からずだな」

　
その声に、レイは勢い良く振り返った。
　
ヒューイだ。
　
今最も顔を見たくない相手の登場に、体中が怒りに震えるのを感じた。

「何であんたがここに…」

「いては悪いかね？　ここは愛しい妻の研究所だ」

「──っ」
　
レイは殴りたい衝動をグッと堪えた。
　　　
「これはディージェの最も大切にしていたものだ。お前に譲ろうと思ってね」

「…それはどうも」
　
両手に握りこぶしを作り必死に怒りを抑えるレイを、白髪混じりの顎鬚を撫で、不敵な笑みを浮かべながら眺めるヒューイ。