「チャールズ？」



後ろで驚いた声が聞こえても無視してとにかく走った。


「チャールズ……ん〜チャック？チャス？呼び方はこっちのほうが良かったか？」



少年は腕を組んで首をコキリと傾げた。










雲に覆われているせいか月も星もない、夜の出来事だった。











「や……あぁ、あぁ！」

少年は一人納得するかのように目を輝かせチャールズの走り去った方角に向かって満足そうに微笑んだ。