その頃、
アンジェリーナは城の地下にある、
小さな自分の部屋に戻って、
着ていた白衣を脱ぎ捨て、
いつも来ている鎧を着ていた。
純色の黄色に鈍く輝くその鎧は、
アンジェリーナが
長年愛用してきたものだった。
鎧の所々についた、
眼に見えないような小さな傷や
大きな傷の数々を
指先でゆっくりとなぞりながら、
たくさんのことを思い出し、
ほんの少しだけ笑みが零れた。
が、次に鎧に腕を通した時には、
もうその双眸には
悲しみと怒りしか宿していなかった。
全ての負の感情を
鎧という檻に自分ごと押し込めて、
脇のほうに着いた留め具を
かちゃり、かちゃり、と閉めていく。
鎧を着た後、
部屋の隅にあるクローゼットを開けた。
中には、十数着の私服があった。
だが、目的はそれなんかではなかった。
アンジェリーナはクローゼットの奥に
両手を勢いよく突っ込むと、
中からを兜を取り出した。
両の横に雄々しいマンティコアが描かれた、
鎧、髪の毛と同様の色をしている
綺麗な黄色の兜だった。
