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それはあまりにもあっさりと解ってしまった。
梅雨もあけ、テストの結果からも立ち直り、さぁ夏休みだという終業式の日。
クーラーのない教室ではパタパタと下敷きの音が響き、なんだかそれが無駄に暑さを呼び集めている様な気分になる。
それでも扇がずにはいられずに、僕も皆に倣いパタパタと風を作っていた。
隣の席は空席。
ホームルームが終わってから、あいつは席に戻っていなかった。
…まぁ座っていても、何を話すわけでもないのだけれど。
そんなことを思いながら僕はパタンと机に伏せた。
…木の机から、夏の香りがする。
「中川！」
教室の入り口から、僕を呼ぶ声がした。
僕のことを『雪』ではなく『中川』と呼ぶ奴は限られている。
ばっと顔を上げると、思った通り西が入り口にいた。
そこを見るなり、眉間にしわがよる。
不快だったからではなく、見慣れない光景に驚いたからで。
西の隣には、見覚えのない小柄な女の子がいた。
幼い顔には似合わない神妙な表情をしていて、ペコッと頭を下げる拍子に、ゆるく２つに結んだウェーブのかかった髪がさらっと揺れた。
