16歳、前進

「どうせお前のことだから最後に回してるだろ。なのに永井なんかにやったら足りなくなるだろうが」
　
本当はひとつ余計に持っていたのだけれど。
　
皐次郎君は人数分しか持ってきていなかったと予想して、彼に渡すのは最後だと思っている。
　

半分当たっていて、なんだか恥ずかしい。


「だ、大丈夫」

「何が大丈夫だよ。永井なんか気にするな。オレのわけるから」
　
額に浮かぶ汗が、なんだか綺麗だった。
　

そして思い出す、ひたむきに前だけ見て走っていた皐次郎君の姿を。

　

そうだ。
　
スタートしたら、つまづいたって、ハードルを倒したって。
　
ゴールに向かって走るしかないんだ。



「大丈夫、本当に」
　
なんでだろう、すうっと気持ちが落ち着いてゆく。


「なくても、ちゃんと伝えられるから」