１７・友達



｢…ユラは、人々の為に自分を、自分の心を犠牲にしたわ…｣

｢…あぁ、本で読んだ。｣

怒りの心から始まって、
エマを愛する心…

そして、

自分に残る全ての心を…。


｢キース君、貴方にも自分を犠牲にしてもらいます…｣

穏やかに、
真っ直ぐに俺を見た。


｢…ちょっ…と待ってよ！どうしてキースなの！？試練を受けるなら、あたしでしょ！？｣

ハルカは声をあらげて、エマに申し出る。

エマは、すぐ横にいるハルカを見下ろして言った。


｢…ハルカちゃん、貴女は駄目よ。キース君を失うくらいなら、自分はどうなってもいいと…諦める。そうでしょ？｣

ハルカは、ぐっ…と言葉を飲み込んだ。


｢私も同じだったわ。ユラを失うくらいなら、こんな世界なんて…どうなってもいい、と。｣

エマの小さな笑い声だけが、静まった空気に溶けていた。


｢…それでも、ユラは行ってしまった。今の貴方も同じでしょう？キース君。｣

｢あぁ…｣

度重なる…
謎かけにも似た例え話に、

ハルカとコンは、
渋い表情をしながら…、

それでも必死に理解しようと努めていた。