１４・眠り姫



｢コン？…もう泣くなよ。男の子だろう…？｣

俺は、ふっと眉を上げながらコンに向けてそう言った。


クゥ…！
『…うぅぅ、…泣いてないやいッ！』

……嘘だ。

コンは未だ落ち込んだまま。

ハルカのカバンに頭から潜り込み、隠れきれていない尻から尻尾が小刻みに震えているのが分かる。


｢…いつまで隠れてるんだ？｣

『………。』


仕方がないか…。
ハルカが、未だ目覚めないのだから…。


俺たちは、先程襲われた場所に留まり、ハルカが目覚めるのを待っていた。

ハルカは眠ったまま。


沈むコンの手前、
俺は明るく振る舞ったが、心は沈んでいた。

俺がもっと早く駆け付けていれば…、俺にもっとハルカを守る力があれば…。

それに、コンにこんなに悲しい思いをさせずに済んだかもしれない。

そういくら後悔しても、し足りない。


｢…ハルカちゃん、起きないわね…｣

大丈夫かしら、とハルカの横に腰掛けるエマがハルカの頬をさする。


｢…あぁ…｣

エマが手当てした傷口の白い布が痛々しい。

包帯なんて大層な物は、ユリネさんにも想定外だったのか、ハルカのカバンには入っていなかった。