石段を登りきった先は、丘陵地が広がっている。
…黒い墓石と、立ち並ぶ卒塔婆。
その中から祖母の墓を見つけて、葉子はそっと手を合わせる。
…大好きで、仲が良かった一人の祖母。
墓石に添えた花も、祖母が好きだったスズランの花だ。
もしまだ生きていてくれたら、今の彼女に何と言ってくれるだろうか。
「大丈夫よ、そんなに悲しい顔をしないで。」
祖母ならきっと笑いながら、頬を撫で上げてくれるだろう。
「おばあちゃん…。」
戸惑いもなく、代わりに涙がその頬を伝う。
…出来ることなら、楽しかったあの少女時代に戻りたい。
しばらくそのまま、優しかった祖母のことを思い出していた。
…さて、どれくらい経っただろうか。
気づけば日差しも更に強くなり、青い空には入道雲が沸き上がっている。
「夕立でもくるのかしら。早く帰らないと。」
見上げながら、彼女が白い日傘を広げたとき、
ビュウ…！。
いきなりに強い突風が、後ろから吹きつけてきた。
「あっ。」
風はその手から日傘を奪い、青い空の中へと弾き飛ばす。
まるで舞う花びらのように、それはヒラヒラと石段の下へ落ちていった…。
