金曜日、夕方から出かける繁徳に、珍しく幸子が声を掛けてきた。
「今晩は戻るの？」
「えっ、あぁ、多分戻らない」
咎められた気がした。
繁徳の返事に、幸子が小さな箱を投げてよこす。
「何？」
「コンドームよ。
母さん心配なの、あなた達のこと。
二人の関係に反対ってことじゃないのよ。
ただね、若いうちは、その……
欲情に流されるっていうか、我慢できないことってあるじゃない？
そういう時、傷つくのは女性だから……」
「何だよ、まるで俺が発情した獣みたいな言い方じゃないか！」
思いがけない幸子の言葉に、繁徳は勢いずいて言い返していた。
（舞の身体を求めるのが、そんなに悪いことか？
舞が傷つく？
母さん、何言ってんだ？）
「女はね、好きな男に求めらると、断れないのよ」
「うるさいな！
母さんには関係ないだろ」
「母さんはね、女だから、こういうことは舞さんの見方よ。
あなたが、彼女を傷つけるようなことがあったら、母さん……」
「俺だって、舞を大切に思ってる。
傷つけるなんて……」
「ごめんね。
でも、家を出て一人で生活してる舞さんのこと考えるとね、何だか母さん切なくて、心配なの」
彼女は、二十数年前の自分の姿に舞を重ねているのだろうか？
夫に出会う前、誰も頼る者なく不安に過ごした少女時代の自分を。
「俺のこと、ちょっとは信用しろよ……」
繁徳は、幸子の投げてよこした小箱を軽く投げ返す。
緩やかな放物線を描いて、彼女の手に箱がポンと納まった。
「じゃ、行ってくる」
繁徳は動揺を隠すように、足早に玄関を出た。
