バスを降りた人の波に流されるように、前に進む。



私の学校の集合場所は校庭だった。



大きな校舎の間を縫うように歩き、やっと辿り着く。



簡単な地図一枚配られただけにしては、ちゃんと着けた。



早めに着いたつもりだったのに、もうたくさんの人がワイワイと待っていた。



丁度、時間になったところで先生が連絡しようと声を張り上げた。



「はい、聞いて！
もう、ここにいる全員の確認は取れたから、先に自分の受験番号の教室に行って。
間違っていないかちゃんと確認して行きなさい。」




併願の生徒は、２号館に向かった。



私は友達と別れて、その列の後ろについていった。



「あ…。」



村井が例によって騒ぎながら、先頭を歩いていた。



田中さんも一緒だ。



教室、一緒かな？



私達は出席番号が前後だから、なにかと一緒のことが多い。



今回もそうであることを無意識に祈った。







さて、一旦校舎に入ると、他校生と入り混じって自分の学校の列がわからなくなった。



どの学校も黒の制服が多く、肩に入ったラインなんかで見分けるのも一苦労だ。



男子の学ランなんか、校章を除いて全部一緒のようなものだから、余計に見分けるのが難しい。



そして不幸なことに、私は女子の固まりとはぐれてしまった。