隣の先輩

　私はそんな二人の後ろを歩いていた。


　時折、依田先輩が話しかけてきたが、西原先輩もその会話の中にいたこともあって、うまく話をすることができなくなっていた。

　休み時間に廊下に出ようとすると、西原先輩の姿を見つけ、思わず、ドアの影に隠れていた。


　先輩はクラスメイトなのか女の人と親しそうに話している。


　そのときの表情は依田先輩と話しているときの彼の姿に似ていた。


　きっと彼は誰に対してもそんな感じで話をするのだろう。


◇

　昼休み、プリントを出しに職員室に行った帰りに後ろから声をかけられた。


　振り返ると、依田先輩の姿があった。



「偶然見かけたから」


　そう言うと、目を細めて屈託なく笑う。


「君は、稜のことが好きなわけ？」


　思わずその言葉に咳き込んでいた。